LA FIESTA EMPIEZA EN SUDÁFRICA!!!

COLUMNAS DEL MATADOR SALAS

6 de Julio de 2010

Uruguay se paralizará hoy de manera total. La celeste del “Maestro” Tabárez jugará la primera semifinal del Mundial de Sudáfrica 2010 ante Holanda en uno de esos partidos diferentes, donde el análisis previo, por lo general, queda muy disminuido en relación a las acciones del juego. Chocarán dos estilos, dos formas de ver el fútbol. Ambos tiene el mismo sueño, pero sólo uno llegará a la final del domingo.

Es, sin lugar a dudas, el partido más complicado que tendrá Uruguay en lo que va de competición. El Grupo A, que en los papeles era el más difícil, fue sorteado con holgura por los charrúas, quienes después midieron fuerzas con Corea del Sur y Ghana, rivales que no superaban el juego aguerrido y directo de la celeste. Sin embargo, el de hoy no será un rival más. Holanda llega con el título de derribar a Brasil en cuartos y con un poder ofensivo que no ha tenido oposición en el certamen sudafricano.

 Por eso la labor del entrenador uruguayo será clave. El vértigo que tiene Holanda de mediocampo en adelante es demoledor y Tabárez debe tomar sus recaudos. Seguramente parará un 4-4-2 con líneas muy pegadas y con Forlán y Cavani como únicos agentes ofensivos. El “Maestro” apelará a combatir el partido en la mitad de la cancha y esperará la iluminación de Diego Forlán para poder hacer daño. Es un táctica esperable, especialmente por la cantidad de lesionados y suspendidos.

Las ausencias son un punto a tener cuenta para Uruguay. Ante Holanda no podrán estar Luis Suárez, Jorge Fucile y Diego Lugano. Los tres han tenido un gran Mundial y serán bajas sensibles para los sudamericanos. Sin embargo, una Copa del Mundo la gana un plantel de 23 y no sólo la oncena titular, es por ello que los reemplazantes deberán estar a la altura de las circunstancias si piensan en llegar a una hipotética final.

En frente los charrúas se encontraran con un cuadro muy poderoso. Holanda no brilló para la prensa porque el foco de atención fue siempre España, Brasil, Italia o Argentina, pero en las rondas finales, el cuadro europeo presentó todas sus credenciales y demostraron que su arribo a las semifinales no era casualidad. Derrotaron al “Scrath” con autoridad y vienen en alza, con individualidades que están entre los mejores jugadores del certamen y que, sin lugar a dudas, saldrán hoy al campo de juego como el favorito para llegar a la final.

Adelantar el resultado es muy arriesgado. El corazón quiere que Uruguay esté en la final, pero la razón dice que Holanda tiene todo para jugar la definición. Es que nuevamente en el Mundial de Sudáfrica se evidenció la diferencia entre los elencos sudamericanos y europeos en las instancias finales. Los cinco elencos de esta parte del mundo dominaron las primeras etapas, no obstante, entre los cuatro semifinalistas hay tres europeos y sólo un sudamericano.

El sentimiento es que todavía estamos en desventaja en relación a las potencias mundiales del “viejo continente”. En contra nuestra están la competencia y la calidad de las mismas. Además, el aspecto físico también nos juega en contra. Es necesario para llegar a instancias finales profundizar los procesos en las selecciones, y por supuesto, contar con los jugadores indicados para estas instancias.

Pese a todo esto, Uruguay se metió entre los mejores del mundo con todos los honores. Ahora depende de ellos poder llegar a la final y darle una alegría a sudamérica. Desde el 2002 que un equipo del continente no juega una final y sería muy bueno que la celeste nos represente en Sudáfrica, en lo que sería un premio para el trabajo serio que se realizó durante los últimos cuatro años.

Marcelo Salas

Un ejemplo de entrega y garra

Al Mundial, Sudamérica llegó con cinco representantes. Todos pasaron la fase de grupos y en segunda ronda sólo Chile dijo adiós cuando se topó —al igual que en Francia 98— con Brasil en los octavos de final.

El hecho pareció el mejor presagio de una Copa del Mundo con dominio absoluto de nuestro subcontinente. Sin embargo, eso no pasó. En cuartos, cayeron como piezas de dominó Brasil, después Paraguay y luego Argentina. En dos días, Sudamérica se quedó con tres equipos menos y con dos de sus grandes potencias (Brasil y Argentina)_fuera de batalla.

El único sobreviviente a los dos días de tragedia fue Uruguay. Impensadamente, para muchos, los charrúas quemaron etapas y  están entre los semifinalistas del Mundial. Con su campaña, ya hicieron historia y se aseguraron, en el peor de los casos, el cuarto puesto en Sudáfrica.

Buena campaña para la celeste que, independiente de lo que pase en esta semana que resta de campeonato, será lo mejor de Sudamérica en el Mundial.

¿Pero qué tiene este equipo para estar entre los semifinalistas?_Los uruguayos son fuertes, tienen un corazón enorme, son luchadores y no se achican ante nadie. Las situaciones adversas las enfrentan con mucha convicción y gracias a esas características están donde están.

En cuartos de final eliminaron a Ghana, en un partido que tuvo de todo, que generó emociones y que encendió la polémica por la mano de Luis Suárez en el alargue y que los salvó de la eliminación. Después vinieron los penales y ahí se agrandaron.

¿Tienen chances de lograr algo más?_Desde mi punto de vista, con la garra y la entrega no basta para llegar o ganar una final del mundo o algún campeonato. Es necesario algo más. Si a su encomiable esfuerzo le agrega más fútbol, es posible que el domingo veamos al equipo charrúa en la final.

Por el fútbol sudamericano esperamos que las cosas se le den y que como representante de esta parte del planeta, Uruguay responda en lo que queda de competencia.

El martes buscará su paso a la final ante Holanda en Ciudad del Cabo. Sin duda, será el partido más duro desde que inició su aventura en Sudáfrica. Para mí, tendrá el primer adversario de mayor peligro y creo que se le presentará un escenario muy complejo en la cancha.

Además de encontrarse con un rival de gran calidad y que tiene jugadores en las principales ligas del mundo, la celeste tendrá bajas importantes en el encuentro. No contará con Luis Suárez —expulsado en el encuentro ante Ghana— y tampoco tendrá a Diego Lugano.

Las dos bajas son importantes y de seguro provocarán algún problema en el funcionamiento de los charrúas. Ojalá les vaya bien y sean capaces de derrotar a una potencia futbolística como Holanda.

Por el otro lado del cuadro, me parece que Alemania tiene todas las de ganar. Por lo que ha hecho hasta el momento, se merece con creces la presencia en la final. Ha mostrado buen fútbol y en cuartos dejó en el camino a Argentina con una goleada. El triunfo le entregará mucha confianza y cuenta con el favoritismo para el partido ante España.

En estos días habrá nerviosismo por todo lo que se jugarán las selecciones semifinalistas. Quedan pocos días para que el Mundial termine y queda mucho por ganar y perder.

Sudamérica vuelve a la realidad

En octavos de final estaban los cinco y era un sueño. A cuartos llegaron cuatro y sacábamos cuentas alegres. Ahora estamos en semifinales y sólo queda uno. La ronda de los ocho mejores fue fatal para Sudamérica. Brasil, Argentina y Paraguay quedaron eliminados y ahora Uruguay es la única esperanza en un certamen que, como siempre, es dominado prioritariamente por elencos europeos.

Brasil había quedado en el camino ante Holanda y los charrúas, en un partido épico, sacaron pasajes a semifinales en definición a penales. El balance era equitativo, sin embargo, la balanza se terminó de desnivelar en los duelos de Argentina y Paraguay, elencos que tuvieron una despedida de la copa muy diferente, con gustos disímiles y con un rendimiento que también fue muy dispar.

El 4-0 de Alemania fue un golpe letal para la Argentina de Diego Maradona. La capacidad individual de los trasandinos fue opacada por un rendimiento colectivo impecable de los germanos. La albiceleste no podía entrar por ningún lado porque los germanos ocupaban muy bien todos los rincones del campo. Ante un arranque de Higuaín o Tévez, los alemanes contrarrestaban con juego asociado. Son dos maneras de ver el fútbol y Alemania demostró que 11 son mejores que sólo uno.

El triunfo fue inapelable. Ni con un Lionel Messi inspirado, Argentina podía detener el juego dinámico y directo de los europeos. Alemania mostró nuevamente la contundencia de un candidato de siempre a la corona. 8 goles en sus dos últimos partidos no son una casualidad y la cara de Diego Maradona al término del partido reflejaba lo sucedido en el partido: la impotencia de verse superado ampliamente por un elenco superior.

Quizás, tras un par de días, el análisis será mucho más crítico. Argentina tenía jugadores para realizar una mejor presentación, sin embargo, uno de sus pecados está en el banco y se llama Diego Maradona. A la albiceleste le faltó trabajo y eso es exclusiva responsabilidad del entrenador, quien en algún momento fue muy mediático y no contribuyó a la estabilidad de un plantel que no venía de la mejor manera.

No me parece justo tildarle toda la responsabilidad a Lionel Messi de la eliminación del equipo. El hombre del Barcelona tuvo un buen Mundial y siempre intentó encarar y generar juego para Argentina. Me parece que muchos esperaban un gol como el de Maradona ante los ingleses, pero esta vez no se dio y no sería justo ponerlo en el banquillo de los acusados sólo por no cumplir las expectativas de algunos.

Algo diferente fue la despedida de Paraguay. Reconociéndose inferiores, Gerardo Martino planteó un partido defensivo, con mucha lucha en medioterreno y con dos delanteros que debían ir al sacrificio constantemente. La gran parte del tiempo el plan resultó perfecto, es más, tuvo la opción de derribar a España. Pero como siempre, es más difícil proponer que destruir y tras el 0-1, el cuadro guaraní careció de ideas y no pudo sacarse la anotación de David Villa en el marcador.

Cuando todo pintaba para un certamen con color sudamericano, los europeos nuevamente nos bajan a tierra y nos demuestran que el oficio en las etapas finales está en su ADN. La tarea ahora de representar este fútbol será de Uruguay, elenco que frente a Holanda se juega una chance histórica, y además, saltará a la cancha para mantener la ilusión de esta parte del mundo, la que en un momento pensó en un dominio total y que ahora se está quedando con una ilusión.

Será bueno tras el Mundial analizar el por qué a nuestras selecciones les cuesta tanto avanzar a semifinales. El 2006 no tuvimos ningún representante en esa instancia y es algo que merece un estudio mayor.

Marcelo Salas

Adiós a uno de los favoritos

Brasil llegó a Sudáfrica con el cartel de favorito. Su campaña en las Clasificatorias Sudamericanas y su historia lo pusieron de inmediato como uno de los candidatos al título. En primera ronda, el Scratch confirmó su consistencia y ganó sin problemas el Grupo G.

Después, en octavos de final, le ganó a Chile por 3-0 y cumplió su mejor presentación. Lo realizado ante la “Roja” confirmó su candidatura. Sin embargo, ayer defraudó.

El equipo de Dunga perdió por 1-2 ante Holanda y se despidió del Mundial de Sudáfrica. Su salida, para mí, marcó el adiós de uno de los grandes candidatos al primer puesto.

¿Qué le pasó en cuartos de final? Pienso que Brasil fue sorprendido por Holanda y se vio desdibujado al final. Incluso mostró su frustración en el juego brusco y en las patadas que le propino al rival. Creo que cayó el candidato de muchos. Fue una sorpresa.

Brasil no aprovechó su superioridad sobre todo en el primer tiempo y también influyó en el resultado la actuación del arquero holandés (Marten Stekelenburg). En el segundo tiempo Holanda mejoró mucho y al final fue un justo vencedor.

Con el resultado y con lo que hicieron en la cancha, los europeos son candidatos a ser campeones. Ya están entre los cuatro mejor del Mundial y con un paso más se instalarán en la final.

Aunque las candidaturas siempre corrieron por cuenta de selecciones como Inglaterra, Brasil e Italia, Holanda silenciosamente se ha metido en la pelea por el título y considero que tiene buenas opciones de ganar la copa.

La eliminación de los brasileños generó tristeza en Sudamérica. Sin embargo, la tristeza se dejó un poco de lado con la clasificación de Uruguay a semifinales.

Los charrúas vencieron en un partido lleno de emociones a Ghana. El triunfo lo lograron a la uruguaya, sufriendo hasta el final e imponiéndose en una dramática definición a penales.

Bien por ellos y bien por Sudamérica, que ya tiene a una de sus selecciones entre las cuatro mejores del Mundial. Uruguay ha ido de menos a más y el factor anímico —fortalecido con la victoria de ayer— le ayudará a enfrentar lo que se viene. Estar fuerte en lo mental es a veces mas importante que lo futbolístico. Ese factor puede ser determinante.

Junto con los uruguayos esperamos ver en semifinales a Argentina y Paraguay. Estas dos selecciones buscarán hoy su paso ya a la parte final de la copa y confiamos en que alcanzarán el éxito.

Los dos equipos tienen encuentros muy difíciles, aunque creo que Argentina mucho más porque enfrenta a una Alemania crecida y anímicamente fuerte. Es un rival poderoso en todas sus líneas. En cambio, Argentina sufre de mediocampo hacia atrás y considero que ahí está su gran déficit.

Paraguay siento que está en condiciones de dar la pelea. Hasta ahora ha cumplido una campaña interesante y ha dejado en el camino a rivales fuertes como Italia y el mismo Japón en cuartos de final.

Le ganó a los japoneses en definición a penales y un triunfo en esas circunstancias ayuda bastante a crecer mentalmente. Además, los guaraníes tienen a un técnico capacitado como Gerardo Martino, que es estudioso, ordenado y que de seguro tiene una buena estrategia para enfrentar el partido con España.

Lo que esperamos ahora es que hoy le vaya bien a Argentina y a Paraguay y que se instalen en las semifinales. Si lo logran, las posibilidades de que una selección sudamericana levante la copa crecen considerablemente.

Marcelo Salas

2 de Julio de 2010

El buen fútbol tiene que aparecer

El Mundial de Sudáfrica ya entra en su recta final. Tras jugarse las dos primeras rondas, hoy se disputarán los primeros encuentros de cuartos de final. El avance de la competencia ha reducido el número de participantes y ahora sólo los mejores estarán en la cancha.

Como están los  equipos de más alto rendimiento todos esperamos que aparezca lo que todavía está en deuda en esta Copa del Mundo:_el buen fútbol.

Pienso que los equipos se han preocupado hasta ahora más de los resultados que del espectáculo. Eso ha llevado a que los partidos disputados en las primeras rondas -con algunas excepciones- hayan sido poco atractivos y centrados en el trabajo defensivo.

A los que nos gusta el buen fútbol esperamos que por fin se liberen las marcas y aparezcan las estrellas que todo el mundo quiere ver.

La Selección Chilena fue una de las que rompió los moldes con su idea de juego ofensivo y con su fútbol rápido. Lamentablemente quedó en el camino y se despidió en octavos de final.

En cuanto a valores individuales me encantaría detenerme en uno en particular:_Lionel Messi. El argentino  ha cumplido buenas actuaciones y ha sido uno de los mejores de su equipo. Pero le falta algo muy importante:_el gol.

Anotar en el Mundial sería un premio al rendimiento que ha tenido hasta el momento. Él es el jugador mas peligroso de Argentina, es el que encara y abre defensas. Espero que pueda convertir en Sudáfrica. Sería muy injusto que se despidiera sin celebrar al menos un gol.

La albiceleste depende mucho de lo que haga Messi y si se destapa marcando, lo más probable es que se convierta en factor de desequilibrio en las instancias finales de la Copa del Mundo.

De la mano de la "Pulga", Argentina enfrentará su primer gran escollo en Sudáfrica:_la Selección de Alemania. Los alemanes son un equipo físico, rápido, fuerte y que exigirá a una defensa que no enfrentado grandes escollos.

Me parece que si Argentina quema esta ronda, tendrá grandes opciones de llegar a la final. A la inversa, si es Alemania la que pasa, veo que tendrá buenas chances de estar en la lucha por el título.

Por el otro lado del cuadro, el panorama se ve más claro. Brasil sigue siendo mi candidato porque, a la contundencia de su ataque, le ha sumado solvencia a la hora de marcar.

Cuesta mucho que le anote un gol. Su defensa aguanta bien las presiones y una vez que recupera la pelota, el contragolpe que se genera es poderoso.

Con los rivales mal parados, Kaká, Robinho y Luis Fabiano aparecen para encarar, para generar ataques rápidos y para convertir en el arco adversario.

Para mí, Brasil es candidato fijo a estar en la final y a obtener su sexto título en las copas del mundo.

La cara opuesta al optimismo que generan los brasileños está del lado de Italia e Inglaterra. Ambas selecciones llegaron al Mundial con amplio favoritismo y con la ambición de pelear el primer puesto. Pero defraudaron.

A Italia la vi en dos partidos y la verdad no jugó a nada. Realmente una decepción. Es el actual campeón del mundo y no mostró nada. Algo similar pasó con Inglaterra que, pese a contar con buenos jugadores, no rindió en Sudáfrica.

Con ellos fuera de competencia, las preferencias de la crítica se concentran en Brasil y Argentina, las dos selecciones que tienen mayores chances de jugar la final.

Marcelo Salas 

1 de Julio de 2010

Llegan con realidades diversas


Esto no es casualidad. No es que los astros se alinearon y posaron su estrella en los elencos sudamericanos. Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay están dejando una excelente impresión en el Mundial de Sudáfrica. Por rendimiento individual y por funcionamiento colectivo, los equipos de este lado del mundo han demostrado que el nivel de nuestro fútbol está a la par de las selecciones más importantes, algo que no sucedía en las últimas ediciones de la copa.

Brasil, Argentina y Paraguay, bajo sus ópticas particulares, están ratificando lo que mostraron en las eliminatorias. En el caso de la albiceleste fue un camino mucho más tormentoso, pero de igual manera, el elenco de Maradona tuvo la capacidad de solucionar sus dificultades en el Mundial y se convirtió en un equipo temible, que pese a sus problemas defensivos, es candidato a luchar por los primeros lugares.

Si Messi, Higuaín y Tévez son claves para la albiceleste, Kaká, Robinho y Luis Fabiano son lo mismo para el “Scratch”. El equipo de Dunga no luce y quizás el “jogo bonito” que se profesaba hace algunos años ya no existe, sin embargo, sigue mostrando una efectividad envidiable a lo largo de la copa. Lo sufrió Chile en el 0-3 de Ellis Park y ahora puede ser el turno de Holanda, escuadra que deberá jugar un partido casi perfecto para eliminar a los brasileños.

Lo de Uruguay quizás es más sorpresivo. Sumando y restando, es una selección que futbolísticamente hablando no ha mostrado mucho. El aporte de sus delanteros contribuyó en parte a la gran campaña, la que de la mano de Óscar Tabárez tiene a la “celeste” entre los ocho mejores. Además, los charrúas tuvieron suerte con el sorteo, algo que no pudo decir Chile durante el certamen.

La gran incertidumbre es Paraguay. De manera silenciosa, los de Gerardo Martino derrotaron a Japón en octavos y enfrentarán a España en cuartos de final. El equipo guaraní no se sale nunca del libreto. Aplicado y batallador, luchan por todos los balones como si fuera el último, y por sobre todo, creen de manera cabal en el mensaje de su entrenador, un aspecto vital para lograr los objetivos que se plantean.

Quizás el que menos aspectos destacables mostró es Uruguay, pero el cuadro es tan favorable que puede inscribirse en semifinales de la copa sin jugar con rivales exigentes. No quiere decir que Ghana no lo sea, pero por tradición, historia y convicción, la “celeste” debería pasar a semis y esperar al ganador de Brasil y Holanda.

De los cuatro que quedan en camino, Brasil reúne todas las condiciones para ser el candidato más fuerte a llevarse la corona. Es sólido en todas sus líneas y muestra un aplomo a la hora de jugar que lo desmarca del resto. Dunga tiene en su plantel a jugadores con experiencia que lo pueden llevar al título. Todo dependerá si la oncena titular sigue respondiendo como lo ha hecho hasta la fecha.

Son cruces complicados los que tendrán los elencos sudamericanos en cuartos de final. La mano en esta pasada se ve difícil, pero la confianza radica, en la gran mayoría exceptuando Paraguay, que las individualidades aparezcan para resolver cuando el equipo no encuentre las respuestas en su conjunto.

El que está obligado a decir presente es Lionel Messi. Argentina está bien, pero necesitará a una “Pulga” inspirada para dejar fuera a los alemanes. El delantero de Barcelona tiene el partido más importante de su carrera por la selección y deberá cargar con el elenco si quiere seguir manteniendo la ilusión trasandina en la copa, la que está cada día más viva con el rendimiento sorprendente que alcanzó el equipo durante el transcurso de la Copa del Mundo.

Marcelo Salas

21 de Junio de 2010

A lo largo de la era de Marcelo Bielsa, la Selección Chilena ha encontrado su propia identidad. De la mano del rosarino, el equipo ha adquirido, velocidad, ritmo y, sobre todo, un tinte ofensivo.

Hoy que enfrenta a Suiza no es el momento de traicionar esa fórmula. La “Roja” ha alcanzado  éxitos jugando así y tiene que seguir igual. Chile tiene siempre el mismo objetivo que es ir al ataque. Creo ciegamente en eso. Nuestra selección hará un buen partido y espero que logre una victoria que nos haga crecer en confianza. El equipo se ha visto mejor que varias selecciones de otros continentes y me parece que tiene argumentos para estar en la segunda ronda del Mundial.

Esa propuesta ofensiva que tiene a Chile entre los mejores 32 equipos del mundo considera los riesgos de desproteger la defensa, claro está. Ante eso es necesario que los jugadores que están encargados de la marca mantengan la concentración.

Suiza no es un equipo que ataque demasiado. Su fútbol se basa en el despliegue físico, en la marca y en el orden. Sus jugadores son altos y van bien en el cabezazo. Ojo con eso.

Cuando atacan, imponen su fuerza y tratan de que el rival vaya al choque. De seguro, Marcelo Bielsa tiene claro eso y fortalecerá la defensa con jugadores de mayor altura y que tienen más cabezazo.

Al momento de marcar, eso sí, les incomoda la habilidad y el juego a ras de piso. Como la “Roja”_tiene jugadores con esas características, tomarán sus resguardos para no verse superados. No hay que olvidar que los suizos se arman de atrás hacia adelante y que les importa más la marca que la ofensiva. Todos esperamos que nuestro equipo tenga a disposición a todos sus jugadores porque todos, absolutamente todos son necesarios para sacar adelante el segundo partido en Sudáfrica.

En estos días se ha hablado bastante del favoritismo de Chile y de que tiene las mayores posibilidades de salir victorioso. Creo que eso es así. Pero lo que hizo el técnico de Suiza (Otmmar Hitzfeld) es utilizar una estrategia vieja en el fútbol, que es traspasar toda la responsabilidad y presión al rival.

No hay que creerse el cuento y sentirse superiores. Es hora de no hablar afuera y de pronunciarse dentro de la cancha. Ahí se resolverá este partido que es vital y que puede ayudar a la “Roja” a pavimentar el camino a la segunda ronda del Mundial.

Tres puntos más ayudarán a acercarse a la primera meta,  que es llegar a los octavos de final de la Copa del Mundo.

Lo que me lleva a tener confianza es que Chile ya mostró buen fútbol en su primer partido ante (Honduras)_y que se notó que el equipo tiene la misma dinámica de las Clasificatorias Sudamericanas.

Otro factor que me lleva a tener optimismo es la presencia de Humberto Suazo desde el primer minuto. Él es un jugador de área, que tiene gol y que es una preocupación para el rival.

Su ausencia se notó en el partido ante Honduras y hoy, seguramente, ayudará mucho a suplir el déficit de gol que se mostró en el debut.

No hemos visto a ciencia cierta su actual estado, pero ojalá este bien físicamente y nos dé una nueva alegría.

“Chupete”_mostró su eficacia en las eliminatorias y en el Mundial esperamos que la ratifique. Además, con el apoyo de los volantes y de los delanteros que hacen el trabajo por fuera, la “Roja” tendrá variantes para superar a una defensa fuerte y ordenada. Lo que todos esperamos ahora es que nuestra selección salga triunfadora de su segundo partido y que hoy celebremos una nueva victoria en el Mundial de Sudáfrica.

Marcelo Salas.

20 de Junio de 2010

Es un Mundial extraño, sin grandes partidos y con rendimientos decepcionantes. Todavía no se ve un equipo por sobre el resto y eso es preocupante para el espectáculo, el que en aproximadamente dos semanas ha dejado menos que las anteriores versiones. ¿Motivos? Pueden ser mucho, pero lo cierto es que falta una cuota de riesgo de parte de los equipos para tener un mejor certamen, un mejor juego y una mejor competición.

Por experiencia propia, creo que uno de los factores que atenta contra el torneo es el excesivo desgaste que los jugadores tienen en sus diferentes ligas. Algunos llegan reventados al Mundial y se quedan sin piernas para ayudar a sus respectivas selecciones para ser protagonistas. Dieron todo durante la temporada y muy pocos llegan con esa sed de gloria que se necesita para inscribir su nombre en la inmortalidad.

Bajo estas condiciones, son escasos los jugadores que poseen las respuestas físicas para jugar un campeonato corto y eso lo reconocen los entrenadores, quienes pese a sus ambiciones, entienden que los futbolistas no están en el peak de rendimiento y deben regular para seguir con chances. Los riesgos que se toman son los mínimos y los perjudicados son los asistentes a los estadios y las millones de personas que ven el Mundial por televisión.

Esperar el error del rival no es una buena alternativa y quizás son estos antecedentes los que motivaron el elogio generalizado de la prensa internacional por lo mostrado por la “Roja” de Marcelo Bielsa, un elenco atrevido, que siempre fue en busca del arco rival y que nunca claudicó con sus conceptos para buscar una victoria.

En este escenario, los favoritos son relativos y cualquiera puede dar la sorpresa. La cantidad de resultados ilógicos que se han generado hace que los candidatos cambien en cada partido. Es un Mundial sumamente impredecible y por eso el cuadro que logre un poco de regularidad marcará diferencias considerables con el resto.

Dentro de este pésimo nivel futbolístico, Argentina, Brasil y Alemania son las selecciones que, pese a sus altos y bajos, son los conjunto que mayores credenciales han presentado. Salen y buscan algo más, son atrevidos y no especulan como el resto, quienes principalmente juegan a no perder y que pese a sus aspiraciones, se irán del certamen más temprano que tarde si siguen así.

Por eso estoy seguro que las condiciones están dadas para que la selección chilena sea la sorpresa del certamen. Tiene los jugadores para serlo y hasta la fecha no he visto equipos que superen al conjunto que dirige Marcelo Bielsa. Quizás después del partido ante Suiza las cosas estén más claras, pero lo seguro es que los cuadros que no den algo más de lo que tienen se quedarán en el camino sin pena ni gloria, algo realmente lamentable pensando en que son cuatro años para llegar a una cita como esta.

Marcelo Salas.

19 de Junio 2010

En Sudáfrica ya se jugó completa la primera ronda de partidos. Algunos equipos incluso ya tienen dos encuentros en el cuerpo. Lo vivido hasta ahora da espacios para hacer la primeras lecturas en torno a las definiciones de los grupos y para hablar de las selecciones que seguirán en carrera por el título y de aquellas que se despedirán tempranamente de la Copa del Mundo.

Hasta el momento me ha gustado lo hecho por Brasil, Argentina y Chile. Me quisiera detener un poco en Argentina. Después de ganar su primer partido por 1-0 a Nigeria dejó algunas dudas. Sin embargo, en su segundo encuentro ante Corea se destapó.

Mi impresión es que el ingreso del “Kun”_Agüero ayudó mucho.  Corea tuvo una opción de empatar al inicio del segundo tiempo que desaprovechó. Después de eso fue todo para Argentina.

Me parece que Maradona, con la motivación que genera, ayuda a mucho a que los jugadores muestren seguridad en la cancha. El tener al lado a alguien que fue campeón del mundo y que está entre los grandes de la historia del fútbol entrega confianza.

Ya con una goleada y una actuación convincente, los argentinos tienen ya prácticamente asegurada su presencia en la segunda ronda del Mundial.

En la segunda fase también veo a México. Gracias a la victoria que logró sobre Francia, sumó tres puntos importante. Además le ganó al actual subcampeón del mundo y eso es altamente valorable. Me da la impresión que los mexicanos ya entraron en confianza y que tienen todo para convertirse en animadores de la Copa del Mundo. Son rápidos, tienen buenos jugadores y ya despertaron.

Uruguay igualmente me dejó una buena imagen. Hizo un partido discreto ante Francia, pero ante Sudáfrica dio claras muestras de su potencial. Ya tiene una victoria (ante Sudáfrica)_y su presencia en segunda ronda nadie la pone en duda.

En cuanto a nuestra selección, el panorama también lo veo positivo. Con el triunfo sobre Honduras, se dio un paso adelante que ayudará mucho. Pero hay que dar dos más. Todavía resta enfrentar a Suiza y España en el Grupo H y son dos rivales de peligro.

Los suizos cumplieron una buena faena en su debut y le ganaron a España. Con ese antecedente ya se ganaron el respeto.

Marcelo Bielsa ya inició la preparación para ese partido y aunque es difícil saber lo que está pensando, creo que mandará a la cancha a Humberto Suazo.

En el encuentro ante Honduras, la “Roja” se perdió muchos goles y eso hay que corregirlo. Precisamente ahí está el fuerte del “Chupete”. Él es un jugador que se mueve bien en el área, que conoce el puesto y que en las clasificatorias respondió con creces.

Además ya está recuperado de su lesión y con más entrenamientos en el cuerpo, se acerca a su mejor nivel.

De seguro Bielsa ya tiene todo bastante claro y ha estudiado al rival. Lo que me parece es que con Suiza hay que considerar el factor estatura. Ellos tienen un equipo alto y que se caracteriza por explotar el juego aéreo. Se deben tomar precauciones para que no sorprendan con sus ataques y para que no le hagan daño a Chile especialmente en los tiros libres y en los tiros de esquina. Lo demás, no hay que cambiarlo mucho. La selección tiene una identidad de juego que construyó en las eliminatorias y que le llevó al éxito y que ya le entregó una alegría ante Honduras. Ahora esperamos que nos lleve a celebrar frente a Suiza.

Marcelo Salas.

18 de Junio  2010

Hoy asumo un nuevo desafío: Comentar las alternativas de la Copa del Mundo para ustedes, los lectores del Diario El Austral de La Araucanía. Esta es una experiencia nueva para mí y la asumo con la más alta de las responsabilidades. Comentaré para el medio más importante de la Región. La verdad estoy muy contento por eso.

Como ustedes sabrán, ya estoy en Sudáfrica. Acá se respira el ambiente mundialero. Ya hay mucha gente en las calles y se llena cada día más de hinchas de diferentes países. Las banderas, las camisetas y la pasión por las distintas selecciones se respira a cada momento.

Mi primera impresión es que la fiesta del fútbol ya comenzó. Independiente de que hoy empezarán los encuentros, el ambiente está encendido y me imagino que en Chile pasa lo mismo.

La Selección Nacional ha despertado el interés de los medios especialmente por la rápida recuperación del “Chupete” y por lo que hizo en las Clasificatorias Sudamericanas.

El segundo lugar obtenido en las eliminatorias detrás de Brasil le ha llevado a ganarse el respeto. Nadie lo mira como un rival fácil.

A los jugadores los veo con harta confianza. El ánimo de nuestra selección lo veo muy bien por lo que he podido apreciar. Los muchachos están muy motivados y seguramente nos darán una alegría en el debut. Eso es lo que todos queremos.

Todavía faltan varios días para es partido ante Honduras, pero ya lo esperamos con ansias. Lo que queremos es ver a nuestro equipo en la cancha y siendo protagonista.

Esperamos un buen resultado en ese primer encuentro para que el camino a la segunda ronda se vaya pavimentando de a poco. Ese partido es clave porque de su resultado dependerán en gran parte las opciones de la Selección Nacional.

Pero no me quiero centrar sólo en Chile. Hoy se iniciará el Mundial con dos partidos bien interesantes. En el primero, se enfrentarán México y Sudáfrica. Me gusta mucho como juega México. Creo que tiene una selección muy fuerte, con jugadores de experiencia y posee un ritmo que el día de hoy es fundamental para este tipo de compromisos. A pesar de que como anfitrión Sudáfrica tratará de ganar el partido e iniciar bien esta copa del mundo, veo mejor a México.

Después jugarán Francia y Uruguay. Como representante de Sudamérica, uno quiere que le vaya bien a Uruguay, pero hay que señalar que tiene un  debut muy duro, enfrentando a una potencia mundial como es Francia.

Lo que creo es que Uruguay estará a la altura de las circunstancias y que con su garra habitual le creará problemas a Francia. Seguramente tendré la oportunidad de estar en ese partido porque me encuentro en Ciudad del Cabo.

La primera jornada nos dará la posibilidad de tener un acercamiento a lo que será el Mundial 2010. Por la calidad de las selecciones y las individualidades que estarán presentes creo que veremos grandes partidos en esta Copa del Mundo. Sin embargo, lo más probable, es que en estos primeros encuentros haya nervios y algunas imprecisiones. Con el correr de las jornadas, los equipos se irán soltando y mostrarán todo su potencial en la cancha.

Marcelo Salas.